기존의 획일화된 교육이 아닌 삶의 가치에 중점을 둔 공교육의 대안, '대안교육'. 그간 많은 성장과 함께 불가피한 성장통을 거친 대안교육이지만, 여전히 풀어야 할 숙제는 많다. 대안학교. 과연 그 미래는 어떤 모습이어야 할까?
대안학교를 다녀서 행복하다는 아이들이 있다. 지리산에서 나고 자란 산 소녀 진아와 섬 소년 승욱이. 기숙사 생활을 하는 이들의 등하교 시간은 3시간 내외다. 다른 사람이 보기엔 너무 먼 거리지만, 이들은 전혀 멀게 느끼지 않는다. 그 이유는 학교가 즐겁기 때문이다.
이 아이들이 다니는 곳은 25명의 교사와 135명의 학생들이 있는 공립 대안학교인 《태봉고등학교》다. 공교육비 수준의 정부 지원과 대안교육의 장점을 살린 이 학교는, 무엇보다 학생들의 자율과 의지를 최우선으로 삼는다. 학생과 교사, 모두가 행복한 이곳. 이들이 '태봉 앓이'를 하게 만든 이유는 과연 무엇일까?